Лазерный дальномер представляет собой оптический прибор, предназначенный для точного измерения расстояний с использованием лазерного излучения в качестве источника света.
Данный инструмент находит широкое применение в различных областях, включая инженерную геодезию, топографическую съемку, военное дело, навигацию, астрономические исследования, строительное производство, охоту и бытовое использование. Современные лазерные дальномеры, как правило, отличаются компактными размерами и позволяют быстро и с высокой точностью определять расстояния до объектов.
Существуют два основных типа лазерных дальномеров: импульсные и фазовые.
Импульсный лазерный дальномер, состоящий из импульсного лазера и детектора излучения, измеряет время, затрачиваемое светом на путь от прибора до объекта и обратно. Зная скорость света, можно рассчитать расстояние до цели. Импульсные дальномеры обладают большой дальностью действия благодаря возможности использования мощных световых импульсов, что обеспечивает повышенную скрытность. В связи с этим они широко используются в военных прицелах.
Фазовые лазерные дальномеры кратковременно освещают объект модулированным светом с изменяющейся частотой. Расстояние до цели определяется по сдвигу фазы отраженного сигнала. Отсутствие необходимости измерения времени прохождения луча делает такие дальномеры более экономичными, но их дальность действия ограничена (до 1 км), что обуславливает их применение в бытовых целях или как прицелы для стрелкового оружия.
Следует отметить, что лазерный дальномер является упрощенной версией лидара (Light Detection and Ranging).
